黃庭堅，字山谷，江西省修水縣人，其詩書畫號稱「三絕」，
與當時蘇東坡齊名，人稱「蘇黃」，這個故事就記載在
修水縣誌上，顯然是真有其事，而不是稗宮野史！
黃山谷在中進士後，被朝廷任命為蕪湖地方的知州，
就任時才二十六歲，
有一天，當他正在午寐時，做了一個夢，
夢見自己走出州衙大門，一直來到某處村莊。
他看到一個老婆婆站在其門外的供桌前，手持清香，
口中唸唸有詞，似乎在呼喊某人的姓名。
黃山谷趨前一看，看見供桌上擺著一碗煮好的芹菜麵，香味飄溢。
黃山谷不自覺的端起來便吃，吃完後走回衙府，等一覺醒來，
夢境仍甚為清晰，尤其奇怪的是嘴裡還留有芹菜的香味，
他心中雖然納悶，也不以為意，只以為是做了一場夢。
等到次日午寐時，又做了一個夢，夢境和昨日完全相同，
而且齒頰還是留著芹菜的香味，黃山谷不禁感到訝異，
於是他遂起身步出衙門，循著夢中記憶的道路行去。
令他詫異的是，一路行來，道路的景緻竟然和夢中的情景完全一樣，
最後終於來到夢中那戶人家門前，但門扉緊閉，黃山谷便前去叩門，
一位白髮蒼蒼的老婆婆出來應門。
黃山谷問她，這兩天是否有在門外喊人吃麵之事。
老婆婆回答說：「昨天是我女兒的忌日，她生前喜歡吃芹菜麵，
所以每年在她忌日時，我都會煮芹菜麵，呼喊她來食用！」
黃山谷問：「妳女兒去世多久了？」
老婆婆回答說：「已經二十六年了！」
黃山谷心想，自己不也正是二十六歲嗎？
而昨天也正好是自己的生辰，
於是更進一步問這婆婆，有關她女兒在生時的種種情形。
老婆婆說，她只有這麼一個女兒，生前非常喜歡讀書，
而且信佛茹素，非常孝順，但就是不肯嫁人，
在二十六歲時生了一場病死了，
在臨終的時候，還告訴她說一定會回來看她！
老婆婆請黃山谷進到屋裡，指著一個大木櫃告訴他說，
她女兒平生所看的書全鎖在裡頭，
只是不知道鎖匙放到那裡去了，所以一直無法打開。
奇怪的是，那時黃山谷突然記起了放鎖匙的位置，
依記憶果然找出鎖匙，等打開木櫃，
在裡面發現了許多文稿，黃山谷細閱之下，大吃一驚。
原來他每次參加考試所寫的文章，竟然全在這些文稿裡，
而且一字不差。至此，黃山谷心中已完全明白，這老婆婆
就是他前生的母親，於是將老婆婆迎回州衙，奉養餘年。
清代文學家袁枚，在聽到這個故事後，
引用毛藻（俟園）的詩句贊歎說：
「名須沒世稱才好，書到今生讀已遲。」
這個故事給我們的啟示是說：
（1）像黃山谷這樣的大文學家，並不是這輩子才開始讀書的，
而是前世就已經讀了很多書了，不但讀書如此，
其他像音樂、繪畫、雕刻甚至醫術方面的才能，也是一樣。
都是累積好幾世的鑽研才會有今生的成就，
像莫札特六歲就寫了鋼琴小步舞曲，
八歲時甚至寫出第一首交響曲，
這都是好幾世的努力累積的結果，
我們如果覺得這輩子「讀書不開竅」，
就是上輩子「書讀得不夠」，
為了下輩子「讀書開竅」，這輩子就要「開始讀書」！
（2）佛家所說的「輪迴轉世」確有其事，
有時候我們走在一條巷子裡，突然看見有一家特別的熟悉，
有時候我們遇見一個陌生人，卻有說不出的親切；
有時候做了一個遙遠的夢，夢景清晰，有時候讀到一首詩、
一個古人，感覺上竟像相識很久的知己；
甚至有時候偏愛一種顏色、一種花香、一種聲音、
卻完全說不出理由，
其實，我們每個人都站在自己的三生石上，
只是忘了自己的舊精魂罷了。
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