命運是有的，有的人命好，生長在富裕的家庭，不愁吃穿；
有的人生下來，就是三餐不繼。有些人生在有德行的家庭，
父慈子孝，一家和樂融融，真是幸福；相反的，有些人生
在父不慈，子不孝的家庭，父母不和，兄弟鬩牆，無法過
一天寧靜的日子。為什麼各人的命運有這麼大的差別呢？
上帝仙佛對人們為什麼有這麼大的區別待遇呢？
原來命運就是我們前世所造的「因」，結成今日的「果」，
佛經說﹕「欲知前世因，今生受者是，欲知來世果，今生
作者是。」
就是前生造因，今生享果。一生結束，蓋棺論定後，一生
中的所作所為的總結，便成為來世的命運，種瓜得瓜，種
豆得豆，絲毫不爽。因此，今生的一切，都是自己作出來
的。是好是壞，我們都應該歡喜接受，不能怨天尤人。更
應該再進一步，諸惡莫作，眾善奉行。
明朝人袁了凡先生，原名黃坤儀。幼年喪父，由母親撫養
長大。袁先生自幼聰慧，母親要他學習醫術，一則可以養
家；再則可以救人。因此他放棄參加考試作官的念頭，而
學習醫術。
有一天，他遇到一個姓孔的老人，他非常精於相命之術。
孔老人算他有作官的命，勸他讀書，準備考試。因為在談
論中，發現孔老人算得很準，所以他便開始準備考秀才。
孔老人替他算定，次年的三次考試，都會被錄取，而且縣
考童生得第十四名，府考得第七十二名，而提學考試得第
九名。第二年，三處考試都真的考上了，而且錄取的名次，
也都符合孔老人的預言。這使他對孔老人的命學更加有信
心，因此他就請孔老人為他算一生的命運。孔老人算定他
某年會考第幾名，某年補上可領薪水的秀才缺，某年當貢，
某年為四川的一個縣官，在任三年，便離職歸鄉，五十三
歲八月十四日丑時，壽終，可惜沒有兒子。自此以後，凡
遇到考試或升官，其時間和名次，都不出孔老人所預料。
從此他深信人的一生，完全靠命運的支配，因此心灰意懶，
整日靜坐，懶於讀書求進步。
有一天，他到南京棲霞山，拜訪雲谷禪師。兩人在一個房
間內對坐，有三日之久，不曾睡覺。雲谷禪師認為一個官
場的人，心能如此之靜，實在不簡單，其中一定有緣故。
因此便問他說﹕「一般凡人不能成聖成賢，都是整日為名
為利，妄念太重，你一坐三天，不起妄念，這是什麼原因
呢？」
他就把被孔老人算定一生的前途，而且都很準的那件事告
訴雲谷禪師，所以他了解人的一生一切完全靠「命」，整
日鑽營，謀求名利，到頭來，一切還是靠「命」的安排，
所以何必折磨自己呢！雲谷禪師聽了哈哈大笑說﹕
「我以為你是什麼聖賢豪傑，原來你被命運控制得動彈不
得，真是凡夫俗子一個。」
袁了凡聽了，大吃一驚，為什麼自己是凡夫俗子呢？他便
問雲谷禪師，人的命數，可以逃得過嗎？雲谷禪師向他解
釋，命由自己作，福也可以自己求，佛教經典也記載著，
求富貴得富貴，求男女得男女，求長壽得長壽。道德仁義
可以求到，功名富貴也是可以求的。只要發自內心，實地
行善，絕對可以得到一定的報應。每個人生下來，便帶著
他前世所累積的業障，「因」，來到這世間，這就是他的
「命」，他便照著這個命，來過一生，這就是「果」。如
果他能在這一世，行功立德，努力積善，甚至諸惡不作，
眾善奉行，那麼，他的命數便約束不了他，他的後半生，
必有更好的命，因為他創造了他自己的命數，這就是孟子
「立命」的學說。反之，如果是眾善不作，諸惡不絕的人，
他的命數也約束不了他，他的後果一定更壞。了凡先生聽
了，心中大悟，於是他把他的名字改為「了凡」，表示他
已了悟立命的道理，不再做「凡夫」了。他的生活從此完
全改變，和以前悠然自得的心情，完全不同。他體會到「
慎獨」的真義，每日戰戰兢兢，深恐自己再造惡孽，得罪
天地鬼神。
經過一年後，他參加禮部考試(秀才後，舉人之前的科舉考
試)，孔老人算定他得第三名，結果他得了第一名，孔老人
所算的命，已經不能準確了。該年秋天，他也考中舉人。
於是他更加相信雲谷禪師所說的，命可以改造的道理。他便
和他的太太，更加努力行善，而且把每日所做的善事記下來。
結果他的後半生，便不照孔老人的預測，不但比較順利，也
生了兒子，五十三歲時也沒有死，活到七十四歲，才壽終正
寢。
由這個故事，我們得知，了凡先生做善事，而改變了他後半
部的人生。基本上，他所做的善事，是對別人的肉體有益或
對社會有公益的善事，亦即六祖所說的福德。福德對我們就
有那麼大的影響，何況是功德。因此在確信「立命」的重要
以後，我們對人生不能再消極了，一定要把握有生之年，積
極修道，行功立德，才不辜負上天對我們的期望。
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