心的活動層面有三，
最高的是精神層次，其次是觀念層次，第三是情緒層次。
情緒層次
這是屬於動物層次的一種心理反應，也就是動物的本能，
例如相爭、互鬥、追求、逃避、攻擊等。
競爭有兩種類型，那就是馬拉松式和拳擊式的競爭。
後者的目的是要打倒對方，讓對方爬不起來，如同動物的弱肉強食。
人性的競爭要像馬拉松式或接力賽式的競爭，
這種方式是鼓勵人人平等地依自己的能力，盡力往前跑，
不考慮到左右相鄰的人跑得快或慢。
企業家施振榮先生就曾提出這樣的觀念，
他說：「正確的經營是協助他人經營。」
在一般人的觀念中，商場猶如戰場，商場上的對手就是敵人。
其實，正確的觀念應該是，商場的競爭者是我們的恩人，
因為有高明優秀的競爭者，才會促使我們不斷地改革、創新。
這是社會進步原動力之一，這樣的觀念也是佛教的思想和觀念。
觀念層次
就是我們一般凡夫的想法，以現代潮流來說，每一個人都有
表達自己想法的自由，尤其是西方人，除了表達自己的想法外，
同時也尊重他人表達意見的自由，這種平衡互動是一種自由民主
的精神。
當大多數人的想法共同結合在一起蔚為風潮時，便會形成一個
時代的思潮，即所謂流行的思想。一般而言，少數人的先驅思想，
能帶領著時代潮流往前進，這類思想開始得早，卻不一定馬上被
人接受，有可能會被誤會、曲解而不受重視；也有可能因為理論
基礎不紮實，宛如曇花一現，流行不久之後便銷聲匿跡。
但是無論如何先進的思想，凡夫的觀念都是有偏差的，因為站在
自己的立場及角度看任何事物，都是不夠客觀的、不正確的，
也是不公平的。事實上我們在三度空間所見到的都只是幻象而已，
沒有辦法看到實體，也就是我們所見、所聞、所思，皆是虛妄法，
非佛法所說的真實法，因為有「我」的存在之故。
通常我們都會認為自己已經很客觀了，是站在他人的立場來設想
考量，實際上都還屬於自己的想法。在沒有其他的辦法或選擇下，
我們還是需要用觀念層次的想法、看法來處理事情、解決問題，
不過我們最終應該要超越這個觀念，使之提昇成精神層面。
精神層面
如果光用理論的、觀念的、邏輯的角度來衡量人、判斷事，
那是不慈悲，也是沒有智慧，要進一步包容他人，奉獻自我。
用無我無私的智慧來處理自己的問題，用慈悲的精神和觀念
來包容他人的差異。能包容就沒有對立的現象，沒有對立的
現象，精神層面的超越就出現了。
用慈悲心來對待所有的人，就能體諒所有的人都有他各自的
因緣業果；如果用智慧來面對一切的問題、現象，就能把自我
的觀點放下，妥為處理當時所遭遇的情況。
我常說：「慈悲沒有敵人，智慧不起煩惱。」
如此大家就能和樂共住，相融共事。
（一九九八年一月十二日）
---本文摘自《法鼓晨音》