釋尊在《佛譬喻經》中，以一段有名的譬喻，
向我們開示「人生究竟是什麼？」，這譬喻是這樣的：
在一個寂寞的秋天黃昏，無盡廣闊的荒野中，
有一位旅人蹣跚地趕著路。
突然，旅人發現薄暗的野道中，散落著一塊塊白白的東西，
仔細一看，原來是人的白骨。
旅人正疑惑思考時，忽然從前方傳來驚人的咆哮聲，
隨著一隻大老虎緊逼而來。
看到這只老虎，旅人頓時瞭解白骨的原因，
立刻向來時的道路拔腿逃跑。
但顯然是迷失了道路，旅人竟跑到一座斷崖絕壁的頂上。
在毫無辦法之中，幸好發現斷崖上有一棵松樹，
並且從樹枝上垂下一條藤蔓。
旅人便毫不猶豫，馬上抓著藤蔓垂下去，可謂九死一生。
老虎眼看好不容易即將入口的食物，居然被逃離，
可以想像它是如何懊惱地在崖上狂吼著。
好感謝啊！幸虧這藤蔓的庇蔭，終於救了寶貴一命。
旅人暫時安心了，但是當他朝腳下一看時，
不禁「啊」了一聲，原來腳下竟是波濤洶湧底不可測的深海，
怒浪澎湃著，而且在那波濤間還有三條毒龍，
正張開大口等待著他的墮落，旅人不知不覺全身戰慄起來。
但更恐怖的是依靠救生的藤蔓，在其根接處出現了兩只
白色和黑色的老鼠，正在交互地啃嚙著藤蔓。
旅人拼命搖動藤蔓，想趕走老鼠，可是老鼠一點也沒有逃開的樣子。
而且每次搖動藤蔓，便有水滴從上面落下來，這是樹枝上蜂巢所滴
下的蜂蜜。由於蜂蜜太甜了，旅人竟完全忘記自己正處於危險萬分
的死怖境地，此心陶陶然地被蜂蜜所奪。
釋尊開示這愚痴的旅人之相，便是所有人類的「人生之實相」。
那麼釋尊這段譬喻意味著什麼呢？
一、孤獨的心靈
旅人：這旅人是指我們自己。
荒野：無盡而寂寞的荒野是譬喻我們無盡寂寞的人生。
秋天的黃昏：秋天的黃昏是譬喻人生的孤寂感。
白骨：路邊的白骨是指我們人生旅途中，家族、親屬、朋友等的
死亡。我們活到現在，應該看到很多白骨，那時我們有何想法？
有何感觸？我們可曾注意到緊逼而來的「無常之虎」？
老虎：飢餓的老虎所譬喻的，既是我們自己的死亡。
二、無力的松樹
松樹：接著我們攀上崖頂的松樹，
松樹是指金錢、財產、名譽、地位等等。
這些東西即使擁有再多，在死亡的面前也仍是無力的。
三、人生是夢
藤蔓：藤蔓所譬喻的是「還不會！還不會！我還不會死」的那種
以為還有二十年、三十年的壽命可依恃，但即使認為還有十年、
還有二十年可活著，但你認為到底人壽幾何？
想想便知：已過去的十年二十年，也不過是《啊》的一聲之間，
便如夢如幻般地消逝了。而今後的十年二十年，也同樣是《啊》
的一聲之間便會過去。
老鼠：咬著藤蔓的白老鼠和黑老鼠是指白天和晚上。
白天的白老鼠和晚上的黑老鼠，在相互地縮短著我們的壽命。
四、後生大事
深海：深海所譬喻的便是地獄。墜入此地獄，必須承受八萬劫
中大苦惱，這一件事情便稱為——後生一大事。
毒龍：顯現地獄之苦的是這三條毒龍，這三條毒龍指我們自己
內心的貪欲、嗔怒、愚痴。
「善因善果、惡因惡果、自因自果」的因果法則是不會有絲毫差錯
的。由自己所不斷造作的罪惡所生出的地獄，最後還是由自己墜入。
蜂蜜：蜂蜜是指人的五欲：
財、色、名、食、睡。一天之中，我們不斷所想的，持續所求的，
無非是為了這五欲的滿足。
人生難得今已得，
佛法難聞今已聞，
此身不向今生度，
更待何生度此身。