若法因緣生，是法性實空；若此法不空，不從因緣有。
──大智度論卷六．釋初品中十喻
這個偈子點出了「緣起性空」的道理，是說一切現象，都是
依空而緣起，緣散而歸空；空不等於沒有，有也不等於實有。
因緣而生起，其實是空的，若說有什麼東西不是從空而有的，
那就沒有這樣東西了。
如果說，一切現象的任何一法，都是從因緣而生的話，它的
實性便是空性，因其既從因緣起，必由因緣滅，沒有真實性。
如果一切現象以及佛所說的理論、觀念、修行方法，不是空
的，那就不是從因緣生的，但在世上不可能有這樣的東西。
因緣生的意思，是一個主要的因素再加上另一個或另幾個次
要的因素，也就是促成任何一種現象發生的種種條件。主要
的叫因，次要的叫緣。比如我們來到這個世界，自己是因，
而父母是緣。又如一個家族的組成，最早出現的父母是因，
子女的陸續來到是緣。彼此相成相待的關係，便是互相為因、
互相為緣。但在這種關係出現之後，不是永恆不變的，實是
幻起幻滅的。因為漸漸地，父母會與世長辭，子女又變成了
父母，而且永遠變化下去。從時間上看，本來沒有的生命現
象，暫時出現，復歸於消失；從空間上講，父母生子女，子
女生孫兒女，那是因緣和合，緣聚時則生，緣散時則滅。若
把這些因緣拆散解體，暫時有的現象就無法成為事實。所以，
一切法都是因緣所成，本身並無不變的法性，如果一定要說
它有一種本體的實在性，那就可以給它一個名字叫作「空性」。
世間的一切現象皆由因緣而生，又名為緣起，例如人的一生
之中，會有種種遭遇，有的人越來越有信心，越來越有才能，
越來越有人緣。有的人恰巧相反，經過幾番風浪之後，便再
也沒有勇氣面對殘酷的現實世界了。同樣的現實環境，有不
同樣的人生體驗，這就是各人的因緣使然。
我曾見到一位女士被男友遺棄時，幾乎希望找她的薄情郎拼
個同歸於盡，後來知道他的男友早已另有新歡，鐵定不再回
頭，便來告訴我說：她已想通了，既然因緣如此，為了自己
還能好好地活下去，也不想痛恨他一輩子了。
可見「因緣」即是「空」的觀念，能夠助人擺脫痛苦。
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